「 infamous 」の語源

14世紀後半、「公に報告されるほどの名声を持ち、有名で知られている」という意味のほか、「悪名高い、名誉毀損の」という意味でも使われました。これは、アングロ・フランス語の famous、古フランス語の fameus（現代フランス語では fameux）から来ており、ラテン語の famosus「多く語られる、有名な」、しばしば「悪名高い、名声のない、評判の悪い」という意味から派生しています。この言葉は fama（印欧語根 *bha- (2)「話す、語る、言う」から）に由来しています。古英語では namcuð（文字通り「名前が知られている」）という言葉がありました。famous last words（有名な最後の言葉）というフレーズは、1921年から「致命的に間違ったことが証明される可能性のある発言」というユーモラスな意味で使われています。初期の例としては、「弾が入っているか見てみよう…列車が来る前に渡れるだろう…どれが第3のレールだ？…点火しよう、それは爆発しないはずだ」といったものがあります。

15世紀初頭には「公の侮辱、恥辱、悪名」といった意味で使われるようになりました。これは古フランス語の infamie（14世紀）「恥辱、悪名高い人」や、ラテン語の infamia（「悪評、名誉毀損、恥辱」を意味する）から直接派生したものです。ラテン語の infamia は、infamis（「不名誉な、悪名高い、評判の悪い」）から来ており、さらに in-（「否定、無」を意味する接頭辞。in- (1) を参照）と fama（「評判、名声」を意味し、印欧語根 *bha- (2)「語る、告げる、言う」に由来）から成り立っています。「恥ずべきほど悪い性質」という意味は1510年代から見られます。

中英語では infame（14世紀後期）という形もあり、これは古フランス語の infame（infamie の前形）から来ています。また、Infame は中英語の動詞としても使われ、「悪名を着せる、恥辱を与える」という意味でした。これは古フランス語の infamer（ラテン語の infamare「悪評を立てる、名誉を傷つける」から派生）から来ています。この動詞は英語ではほとんど使われなくなり、infamize（1590年代から確認される）はほぼ古語となっています。