「 infancy 」の語源

14世紀後半、infant、infaunt、「子供」、特に「人生初期の子供、乳児」（時には胎児を意味することもある）という意味で、ラテン語のinfantem（主格infans）「幼い子供、腕に抱えられた赤ちゃん」、および「話すことができない」という意味の形容詞の名詞用法から、in-「〜でない、反対の」（in- (1) 参照）+ fans、動詞fari「話す」の現在分詞、PIE語根*bha- (2)「話す、伝える、言う」から。英語では1580年代に名詞から形容詞として使われるようになった。

ローマ人はラテン語のinfansの意味を拡張し、より年長の子供も含めるようになり、フランス語のenfant「子供」、イタリア語のfanciullo、fanciullaとなった。英語ではこの言葉は以前は「子供」のより広い意味（一般に7歳までと見なされる）も持っていた。英語のbairnやchildに代表されるゲルマン語の「子供」の一般的な言葉も、元々は「乳児」を意味していた言葉の意味の拡張である。