「 irretractable 」の語源

1610年代には「拒絶できる、撤回可能な」という意味で使われ、1769年には「引き込むことができる」という意味でも使われました。これは retract（撤回する）と -able（〜できる）から派生しています。また、retractible（撤回可能な）と綴られることもあります。関連語としては Retractability（撤回可能性）があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。