「 kittle 」の語源

約1300年頃の tikelen（tikeling に含意される）という言葉は、「敏感な部分に軽く繰り返し触れることで、快楽を刺激したり、神経に独特で不快またはスリリングな感覚を引き起こしたりする」という意味です。この言葉の起源は不明ですが、おそらく（『中英語辞典』によると）古い意味で「触れる」を表す tick（動詞）の頻繁形や他の形から派生したものと考えられています。

一部の人々は、中英語の kittle からの転訛を提案しています。これは「くすぐる」という意味の共通のゲルマン語から来ていると言われていますが、tickle はそれよりも早く証明されています。古英語では tinclian という形でした。

自動詞としての使い方は14世紀初頭には見られます。「快く興奮させる、喜びを与える」という意味（14世紀後半）は、ラテン語の titillare の翻訳です。また、14世紀後半からは「性的刺激の感覚を引き起こす」という意味でも使われるようになりました。

「くすぐったくして痙攣的な笑いを引き起こすために突くまたは触れる」という意味は15世紀初頭から見られます。「興奮させる、楽しませる」という比喩的な意味は1680年代から証明されています。tickle (one's) fancy（人の気を引く、楽しませる）は1640年代から使われています。口語的な tickle-grass（細い草を指すアメリカ英語の表現）は1833年頃に提案されました。