「 lengthen 」の語源

古英語の lengðu は、「一方向に長いまたは伸びた性質」「線に沿った距離」を意味し、これは原始ゲルマン語の *langitho に由来しています。この語は抽象名詞で、*langaz（「長い」を意味する語）から派生しています。古英語の lang（長い）と関連があり、long（形容詞）を参照してください。また、*-itho は抽象名詞の接尾辞で、-th（2）を参照してください。古ノルド語の lengd、古フリジア語の lengethe、オランダ語の lengte などと語源を共有しています。

「どれだけの距離を進むか」「何かがどこまで達するか」という比喩的な意味は1690年代から見られます。「完全に」「十分に」という意味のフレーズ at length は1500年頃から証明されています。また、「プールの長さ」という具体的な意味で使われるようになったのは1903年からです。「何かの範囲の一部分」という概念から、演劇用語として「俳優の役の42行の部分」（1736年）や、競技用語として「レースにおける馬や車の長さ」（1650年代）が生まれました。これらは測定単位として使われています。

この語形成要素は、形容詞や名詞から動詞を作る役割を果たします。例えば、darken（暗くする）、weaken（弱くする）などです。古英語の-nianに由来し、さらに遡ると、原始ゲルマン語の*-inojan（古ノルド語の-naも同様の起源です）から来ています。この語尾は、印欧語族の形容詞接尾辞*-no-に由来しています。中英語から初期近代英語にかけて最も活発に使われたため、-enで終わる動詞の多くは比較的最近のものです。