14世紀後半、「男性; 魚や陸生動物のオス; 子を生む性の者」の意味で、古フランス語のmasle（形容詞）「男性的、オス、成人」から名詞としても使用されていた（12世紀、現代フランス語ではmâle）、ラテン語のmasculus「男性的、オス、男にふさわしい」（プロヴァンス語のmascle、スペイン語のmacho、イタリア語のmaschioも同源）から、mas（属格maris）「男性または動物、オス」の縮小形。
Male, matching female, applies to the whole sex among human beings and gender among animals, to the apparel of that sex, and, by figure, to certain things, as plants, rimes, cesuras, screws, joints. Masculine, matching feminine, applies to men and their attributes and to the first grammatical gender; a woman may wear male apparel and have a masculine walk, voice, manner, temperament. [Century Dictionary, 1895]
Maleは、femaleに対応し、人間の全性別および動物の性別に適用され、その性別の衣服や、植物、韻、切れ目、ねじ、接合部などの特定の物に比喩的に適用される。Masculineは、feminineに対応し、男性とその属性、そして最初の文法的性別に適用される。女性はmaleの衣服を着用し、masculineな歩き方、声、態度、気質を持つことができる。[Century Dictionary, 1895]
