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mediocrity」の意味

平凡; 中庸; 劣等

mediocrity 」の語源

mediocrity(n.)

1400年頃、mediocriteという言葉が使われ始めました。これは「適度さ」や「中間の状態や量」を意味し、ラテン語のmediocritatem(主格はmediocritas)から来ています。このラテン語は「中間の状態」や「平凡な状態」、さらには「普通のもの」を指し、mediocris(「中程度の高さや状態の」「適度な」「平凡な」)という言葉に由来しています。比喩的には「平凡な」「劣った」といった意味も持ち、文字通りには「山の中腹にいる」という意味です(詳しくはmediocreを参照)。最初は中立的な意味でしたが、16世紀後半から「能力や成果が平凡であること」という否定的なニュアンスが強まっていきました。「平凡な能力や成果を持つ人」という意味が定着したのは1690年代のことです。この否定的な意味合いが広まる前は、「黄金の中庸」を指す別の表現としてgolden mediocrityという言葉も使われていました。

mediocrity 」に関連する単語

1580年代、「中程度の品質や状態、良くも悪くもない」という意味で、フランス語のmédiocre(16世紀)から、ラテン語のmediocris「中程度の高さや状態、適度、普通」を経て、比喩的に「平凡、卑劣、劣等」、文字通り「山の半ばまで」の意味で用いられます。これはmedius「中間」(PIE語根*medhyo-「中間」から)とocris「ギザギザの山」(ギリシャ語のokris「頂点、ポイント」、ウェールズ語のochr「角、境界」、ラテン語のacer「鋭い」に同根で、PIE語根*ak-「鋭くなる、(外に)突き出る、貫通する」から)から来ています。

名詞としては、「平凡なものや人」という意味で1834年に登場しました。中英語にはmediokerli(副詞)「平凡に」(15世紀初頭)があります。

「平凡にする」という意味で、1854年に使われた言葉です(mediocritizingに含意されています)。これは、mediocrity(平凡さ)と-ize(動詞化する接尾辞)から派生しています。関連する言葉として、Mediocritized(平凡にされた)があります。

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    mediocrity 」の使い方の傾向

    統計グラフは books.google.com/ngrams/ から作成されています。Nグラムは信頼性に欠ける可能性があります。

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