「 meritocracy 」の語源

1958年にイギリスの社会学者マイケル・ヤング（1915-2002）が造語し、彼の著書『The Rise of the Meritocracy』のタイトルに使われました。この言葉は、merit（名詞）と-cracyから成り立っています。関連語としてはMeritocraticがあります。

[Young's book] imagined an elite that got its position not from ancestry, but from test scores and effort. For him, meritocracy was a negative term; his spoof was a warning about the negative consequences of assigning social status based on formal educational qualifications, and showed how excluding from leadership anyone who couldn't jump through the educational hoops would create a new form of discrimination. And that's exactly what has happened. [Lani Guinier, interview, New York Times, Feb. 7, 2015]

[ヤングの本では] エリートが先祖からではなく、テストの成績や努力によって地位を得る社会が描かれています。彼にとって、メリトクラシーは否定的な意味を持つ言葉でした。彼のパロディは、正式な教育資格に基づいて社会的地位を決定することの負の結果を警告するもので、教育のハードルを越えられない人々をリーダーから排除することで新たな差別が生まれる様子を示していました。そして、まさにそれが現実になったのです。[ラニ・グイニア、ニューヨーク・タイムズインタビュー、2015年2月7日]