「 midpoint 」の語源

「middle; 中間の部分や真ん中に位置すること、または中間的な存在であること」を意味するこの言葉は、古英語の mid, midd に由来し、原始ゲルマン語の *medja-（古ノルド語の miðr、古ザクセン語の middi、古フリジア語の midde、中世オランダ語の mydde、古高ドイツ語の mitti、現代ドイツ語の mitte、ゴート語の midjis「中、真ん中」も同源）から来ています。さらに遡ると、印欧語族の語根 *medhyo-「中間」を起源としています。

中世後期英語ではおそらく接頭辞としてのみ認識され、現在の英語でも接頭辞として（例：mid-air、midstreamなど）残っています。古英語の後期からは、月や季節などに接頭辞として使われるようになりました。また、前置詞として「真ん中に、真っ只中で」（約1400年頃）は in midde から派生したか、amid の短縮形（midshipman と比較）から来ており、時には 'mid と書かれることもあります。

1200年頃、pointeという言葉は、「ごくわずかな量、一つのアイテム、鋭い剣の先端など」を意味するようになりました。これは、ラテン語のpungere「刺す、突き刺す」という動詞から派生した二つの言葉が合体したものです。この動詞は、PIE語族の鼻音化された形*peuk-「刺す」に由来しています。

ラテン語の中性過去分詞punctumは名詞として使われ、「刺すことによってできた小さな穴」を意味しました。これが「穴に似たもの」、つまり「点、粒子」などの意味に拡張されました。古フランス語ではpoint「点；最小の量」となり、1300年頃には中世英語に「最小の量」という意味で借用されました。英語で「小さな印、点」（鋭い器具の先端によって作られた印）を意味するようになったのは14世紀中頃です。

一方、ラテン語の女性過去分詞punctumはpunctaで、中世ラテン語では「鋭い先端」を意味しました。これが古フランス語のpointe「武器の先端、軍隊の先鋒」となり、14世紀初頭には英語にも取り入れられました。英語ではこれらの意味が統合されましたが、フランス語ではまだ区別されています。

 「陸地や海岸から突き出た山や岬」という意味は1550年代からです。拡張された意味は、しばしば「広がりのある全体の中の微細な、単独の、または分離されたアイテム」という概念から生まれました。「短い時間、瞬間」を意味するようになったのは14世紀後期です。「特に良い特徴、特性」を意味するようになったのは15世紀後期からです。「ゲームにおける得点の単位」を意味するようになったのは1746年です。

「株式市場における株価の変動単位として認識されたもの」という意味は1814年までに確立されました。タイプフェイスの単位（イギリスとアメリカでは1ピカの12分の1）は1883年にアメリカで使用され始めました。宝石の重さの単位（カラットの100分の1）は1931年から記録されています。「母音や音の変化を示す記号」という意味は1610年代からです。

The point「議論されている事柄」は14世紀後期から証明されています。「意味、目的、目標、利点」（通常は否定的な文脈で、例えばwhat's the point?「何のために？」）という意味は1903年までに記録されました。Point of honor（1610年代）はフランス語のpoint d'honneurを翻訳したものです。Point of no return（1941年）は、飛行中に「エンジンの故障が発生した場合、出発地点に戻るのが不可能になる前に引き返さなければならない地点」を指す航空用語として生まれました【Young America's Aviation Annual】。make a point of「何かを決意し、それに従って行動するようになる」は1778年から使われるようになりました。