「 midriff 」の語源

「革の袋、ポーチ、さや」といった一般的なゲルマン語が、英語では体の一部を指す言葉に進化しました。中英語では beli と表記され、古英語では belg、bylig（西サクソン語）、bælg（アングル語）といった形で使われていました。これらは「革の袋、財布、ポーチ、さや、殻、ふいご」といった意味を持ち、原始ゲルマン語の *balgiz（「袋」を意味する）に由来しています。この語は古ノルド語の belgr（「袋、ふいご」）、bylgja（「うねり」）、ゴート語の balgs（「ワイン皮」）などにも見られます。さらに遡ると、印欧語族の *bhelgh-（「膨らむ」）に行き着き、これは *bhel- (2)（「吹く、膨らむ」）という語根から派生したものです。

1200年頃には「胃」を指すようになり、特に大食の象徴として使われました。そして14世紀後半には「人間や動物の腹部、胸と鼠径部の間、または横隔膜と骨盤の間の前面」を意味するようになりました。

古英語で「腹、胃」を表す言葉は buc で、これはドイツ語の Bauch、オランダ語の buik、古フリジア語の buk と同根で、西ゲルマン語の *būkaz（膨らみを示す語）に由来していますが、具体的な関連性は不明です。

古英語の belg の複数形は中英語で独立した語、bellows（「ふいご」）として現れました。「何かの膨らんだ部分や凸面」を意味するようになったのは1590年代です。この西ゲルマン語の語根は比喩的に「怒り、傲慢さ」を表すこともあり、古英語の bolgenmod（「激怒した」）、belgan（動詞、「怒る」）などに見られます。これは「膨らむ」という概念から来たと考えられます。

印欧語族では外部の腹部と内部（胃、子宮など）を同じ語で表すことが一般的ですが、英語では belly/stomach のように外部と内部の区別が多少存在します。古典ギリシャ語の gastr-（gastric を参照）は腹部や腹を指していましたが、現代の科学では胃という臓器のみに使われています。

12世紀からは人名としても使われ、中英語の Belly-naked（「腹をさらけ出した、完全に裸」）という表現がありました。18世紀後半からは、belly を避ける傾向が強まり、stomach や abdomen（輸入語の意味を拡張）、子供言葉の tummy、誤用された midriff などが代わりに使われるようになりました。この言葉は19世紀初頭の多くの聖書版からも排除されました。

14世紀後半、diafragmaという言葉が解剖学で使われ始めました。これは「哺乳類の胸腔と腹腔を分ける筋肉膜」を指し、後期ラテン語のdiaphragma、さらに遡るとギリシャ語のdiaphragma（「仕切り、障壁、胸部と腹部を分ける筋肉」）に由来します。この語は、diaphrassein（「バリケードを作る、仕切る」）から派生し、dia（「横切って、対して」、dia-を参照）と、phrassein（「囲いを作る、フェンスで囲む」）に分解できますが、その語源ははっきりしていません。Beekesはこの言葉が基盤語であり、「ギリシャ語以外での説得力のある対応は見つからない」と指摘しています。

解剖学的な意味での日本語の固有語はmidriffです。1650年代には「何らかの仕切り、分けるもの」として一般的に使われ始め、1660年代には特に「目的を持った薄い金属片」（音の共鳴体など）を指す専門用語として定着しました。「避妊用キャップ」という意味での使用は1933年から見られます。関連語としては、Diaphragmal（横隔膜の）やdiaphragmatic（横隔膜に関する）が挙げられます。