「 midwinter 」の語源

「middle; 中間の部分や真ん中に位置すること、または中間的な存在であること」を意味するこの言葉は、古英語の mid, midd に由来し、原始ゲルマン語の *medja-（古ノルド語の miðr、古ザクセン語の middi、古フリジア語の midde、中世オランダ語の mydde、古高ドイツ語の mitti、現代ドイツ語の mitte、ゴート語の midjis「中、真ん中」も同源）から来ています。さらに遡ると、印欧語族の語根 *medhyo-「中間」を起源としています。

中世後期英語ではおそらく接頭辞としてのみ認識され、現在の英語でも接頭辞として（例：mid-air、midstreamなど）残っています。古英語の後期からは、月や季節などに接頭辞として使われるようになりました。また、前置詞として「真ん中に、真っ只中で」（約1400年頃）は in midde から派生したか、amid の短縮形（midshipman と比較）から来ており、時には 'mid と書かれることもあります。

古英語のwinter（複数形wintru, wintras）、「一年で四番目で最も寒い季節、冬」は、プロトゲルマン語の*wintruz「冬」に由来し、その語源は不確定です。Boutkanは、「意味的に可能だが自明ではない」二つの古い提案を見つけましたが、それでも「真剣な候補」としています。一つはwind（名詞1）の語根「風の季節」として、もう一つはガリア語のvindo-、古アイリッシュのfind「白」の同族語として「白い季節」（印欧語根 *weid- 「見る」から）です。季節を表す通常の印欧語の単語は*gheim-です。

ゲルマン語の同族語には、古フリジア語、オランダ語のwinter、古サクソン語、古高ドイツ語のwintar、ドイツ語のwinter、デンマーク語とスウェーデン語のvinter、ゴート語のwintrus、古ノルド語のvetr「冬」が含まれます。wind（名詞）の古い提案された関連は音声的に不可能です。

古英語では形容詞として「冬に関する、冬の特徴を持つ、または冬に使用される」となります。冬を越える作物や遅く熟す作物に言及する際に、14世紀後半に使用されました。

アングロサクソン人は年をwintersで数え、古英語のanwintre「1歳の若い動物」やwintercearig（「冬の悲しみ」または「歳による悲しみ」を意味するかもしれません）で示しました。古ノルド語のVetrardag（冬の初日）は、10月10日から16日の間の土曜日でした。