「 mnemonics 」の語源

1753年には「記憶を助けるためのもの」として使われ、1825年には「記憶に関する」といった意味で使われるようになりました。この言葉は、mnemonics（記憶術）からの派生語か、ギリシャ語の mnēmonikos（記憶に関する）をラテン語風に変形したものです。このギリシャ語は、mnēmōn（属格は mnēmonos）「記憶する、思い出す」を意味し、さらにその語源は mnēmē「記憶、思い出、記録、碑文；精神的な記憶の能力」といった意味を持つ言葉に遡ります。この言葉は、mnasthai「思い出す」から派生しており、さらに遡ると印欧語根 *men- (1)「考える」に行き着きます。「記憶術の手段」を指す名詞としての使用は1858年から見られます。関連語としては、1660年代の Mnemonical（記憶に関する）があります。

科学や学問の名前において、16世紀に古典的な習慣が復活し、ギリシャ語の-ikos「〜に関する」を使った形容詞の中性複数形が用いられるようになりました（例：acoustics、aerobics、economicsなど）。これは「〜に関連する事柄」を意味し、またそれに関する論文のタイトルとしても使われました。しかし、1500年頃までに英語名が定着した学問分野は、単数形で表されることが多いです（例：arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。-icsで終わる単語の文法上の数（例：mathematics isまたはmathematics are）については、混乱が見られます。