「 motiveless 」の語源

14世紀後半、「何かを前に出すもの、提案、主張、または議論」（現在は使われていない意味）を指し、古フランス語の motif（「意志、推進力、動機」）から来ています。この語は形容詞の名詞用法で、文字通り「動かすもの」を意味します。中世ラテン語の motivus（「動かす、促す」）に由来し、さらに遡るとラテン語の motus（「動き、運動」）から来ています。これは movere（「動かす」）の過去分詞形で、印欧語根 *meue-（「押しのける」）に基づいています。

「人が内面的に特定の行動を取るように動かすもの、意志を持った行動を引き起こす精神状態や力」という意味は15世紀初頭から使われるようになりました。したがって、「行動において持つ目的や対象」という意味も生まれました。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。