「 nail-file 」の語源

研磨や滑らかにするための金属製工具、古英語では feol（マーシア語では fil）「ファイル」と呼ばれ、原始ゲルマン語 *fihalo「切削工具」に由来し、おそらく印欧語根 *peig-「切る、切り傷をつける」に起源を持つ（古教会スラヴ語の pila「ファイル、のこぎり」、リトアニア語の piela「ファイル」とも関連する）。ゲルマン語の同根語には、古サクソン語の fila、古高ドイツ語の fila、中オランダ語の vile、オランダ語の vijl、ドイツ語の Feileがある。『センチュリー辞典』（1906年）では、さまざまな目的のために60種類のファイルがリストアップされ、名前が付けられている。Nail file（爪用ファイル）は1819年に登場。

古英語のnegel「先細りの金属製ピン」、nægl「指甲（handnægl）、足の爪」は、原始ゲルマン語の*naglaz（古ノルド語のnagl「指甲」、nagli「金属製の釘」、古サクソン語と古高ドイツ語のnagel、古フリジア語のneil、中オランダ語のnaghel、オランダ語のnagel、ドイツ語のNagel「指甲；小さな金属製のスパイク」の語源）、PIEルートの*(o)nogh「指または足の爪」（ギリシャ語のonyx「爪、指甲」、ラテン語のunguis「指甲、爪」、古教会スラヴ語のnoga「足」、noguti「指甲、爪」、リトアニア語のnaga「蹄」、nagutis「指甲」、古アイルランド語のingen、古ウェールズ語のeguin「指甲、爪」からも）。

「指甲」の意味が元々のものと思われるが、多くの比喩的な使用は「小さな金属製のスパイク」の意味から来ている：hard as nailsは1828年から。「頭を打つ釘」（hit the nail on the head）「ちょうど適切なことを言うまたはする」は1520年代から；中英語のdriven in the nail（約1400年頃）は「自分の意見を強調する、議論をまとめる」、smiten the nail on the hedは「正確な真実を言う」（15世紀中頃）だった。フレーズon the nail「その場で、正確に」は1590年代からで起源は不明；OEDはこのnailの意味に属するか不確かだと言っている。

14世紀後半からの英語の布の測定単位（約2 1/4インチ）； yardstickの端にその長さを示すために釘が使われたかもしれない。