「 neptunium 」の語源

14世紀後半、「ローマの海の神」を意味し、ラテン語のNeptunus（ローマの海の神、サターンの息子、ジュピターの兄弟で、後にギリシャのPoseidonと同一視される）から派生したと思われ、PIEルート*nebh-「雲」（ラテン語のnebula「霧、ミスト、雲」の語源）から「湿った、濡れた」という意味を経て。

この名前が付けられた惑星は、ドイツの天文学者ヨハン・ゴットフリート・ガッレ（1812-1910）が1846年9月23日から24日にかけて発見し、フランスの天文学者ウルバン・ルヴェリエ（1811-1877）がその位置を天王星の運動の異常に基づいて予測し、ガッレに座標を送ったことで名付けられた。

肉眼では見ることができないほど暗いが、ガリレオの時代から望遠鏡を使った観測者によって見られていたが、彼らはそれを惑星として認識し識別しなかった。1930年に冥王星が識別されるまで（そしてその惑星の降格以来再び）、それは太陽系で最も遠い既知の惑星であった。

プルトニウムは、1942年に発見された超ウラン金属元素です。その名前は、惑星のPluto（プルート）から取り、元素名の語尾-iumを加えたものです。この元素は1941年にカリフォルニア大学バークレー校で発見され、シーボーグとワールの提案により名付けられました。これは、プルトニウムが周期表でネプツニウムの後に位置し、プルートが太陽系で海王星の後に（または海王星を追いかけるように）存在することにちなんでいます。実は、plutoniumという名前は以前、バリウムに提案され、19世紀初頭にはその意味で使われることもありました。