「 obstreperous 」の語源

「反抗的な」という意味で使われるようになったのは1943年頃のことで、イギリスの海事スラングで、おそらくobstreperous（騒がしい、手に負えない）をスラング的に変形させたものです。『Sea Passages: A Naval Anthology and Introduction to the Study of English』（1943年、Geoffrey Callender著）には、ある手紙からの引用が載っています：

Why Nobby should reckon that his raggie should blow the gaff, when there are crushers everywhere, leaves me guessing; but there it is. In the last dog he rounded on me and called me a white rat. I got stroppy and told him he was shooting a line: but all he said was, 'Oh! choke your luff! I'm looking for another oppo you snivelling sand-catcher.' So that looks like paying off.

なぜノビーが、自分のラギーがガフを吹くべきだと考えたのか、周りにクルーザーがいる中で、それは私には謎だが、そういうこともある。最後の犬では、彼は私に向かって白いネズミと呼んできた。私はムッとして、彼が嘘をついていると言ったが、彼が言ったのは、「おい、舵を取れ！また別の仲間を探しているんだ、この泣き虫の砂捕り野郎。」だから、これは報いを受けるようだ。

（これに対してCallenderは、「この手紙には、現役の海軍兵士が理解できないものは何もない」と付け加えています。）

この語形成要素は、「～に向かって」「～に対して」「～の前に」「～の近くに」「～を横断して」「～の下に」といった意味を持ち、また強調の役割も果たします。ラテン語の ob（前置詞）から来ており、「～の方向に」「～の前に」「～に向かって」「～へ」「～で」「～の上に」「～について」「～のために」「～に対して」といった意味を持ちます。この語は、印欧語族の語根 *epi、または *opi（「近くに」「対して」を意味する）に由来しています（詳細は epi- を参照）。