古英語のoþer「二番目、二つのうちの二番目の；追加の、さらなる」（形容詞）、また代名詞として「二つのうちの一つ；視界にあるものとは異なる人や物」として使用され、原始ゲルマン語の*anthera-（古ザクセン語のathar、古フリジア語のother、古ノルド語のannarr、中オランダ語とオランダ語のander、古高ドイツ語のandar、ドイツ語のander、ゴート語のanþar「二番目、他の」の語源。
これらは印欧語族の*an-tero-（リトアニア語のantras、古プロイセン語のanters「他の、二番目」の語源）から来ており、おそらく*al-tero-「二つのうちの他のもの」（ラテン語のalterの語源）の変種で、語根*al-「超えて」＋形容詞的比較接尾辞*-tero-から。または最初の要素は代名詞*eno-、*ono-（Boutkan）かもしれません。古英語、古ザクセン語、古フリジア語の形は「摩擦音の前のnの通常の喪失」を示しています（Barnhart）。
「二番目」の意味は、英語（現在はラテン語からのsecond（形容詞）を使用）やドイツ語（zweiter、zwei「二」から）でこの単語から切り離され、曖昧さを避けるために使用されました。しかしスカンジナビア語では、二階はまだ「他の」階（スウェーデン語のandra、デンマーク語のanden）です。古英語のoþergeara「来年」と比較してください。
副詞としては「第二に」（遅い古英語）、また「そうでなければ」（1200年頃）、さらに「追加で」（14世紀中頃）として使用されました。
The other woman「男性が既に関係を持っている間に恋愛を始める女性」は1855年から。The other dayは元々（遅い古英語で）「次の日」を意味し、後に（1300年頃）「昨日」を、そして今では緩やかに「一日か二日前」（15世紀初頭）を意味します。OEDはthe other placeが地獄や「ケンブリッジでのオックスフォード（またはその逆）」を指す婉曲表現だったと記しています。other halfが貧しい人または裕福な人を指す表現としては1600年頃から記録されています。
La moitié du monde ne sçayt comment l'aultre vit. [Rabelais, "Pantagruel," 1532]
Halfe the world knowes not how the other halfe li[v]es. [George Herbert, "Outlandish Proverbs," 1640]
