13世紀後半、passen（他動詞）、「（何かを）通り過ぎる」、また「渡る」、古フランス語のpasser「通過する」（11世紀）から、俗ラテン語の*passare「踏み出す、歩く、通過する」（スペイン語のpasar、イタリア語のpassareも同源）から、ラテン語のpassus「ステップ、歩幅」（印欧語根*pete-「広げる」から）。
「進む、前進する、自分の道を進む」という自動詞的な意味は1300年頃から証明されている。「経験する、受ける」という比喩的な意味（例えばpass the time）は14世紀後半から記録されている。「試験を成功裏に通過する」という意味は15世紀初頭からである。「何かをするのを断る」という意味は1869年から証明されており、元々はカードゲーム（ユークリッド）で使われていた。サッカー、ホッケー、サッカーなどで「ボールやパックを別のプレイヤーに渡す」という意味は1865年頃からである。関連語：Passed、passing。
「自分がそうでないものと見なされる（特に人種的な意味で）」という意味は1935年からで、pass oneself off (as)からで、1809年までに証明されている。「同等と見なされる」という一般的な動詞の意味は1590年代からだ。Pass up「断る、拒否する」は1896年から証明されている。Pass the buckは1865年からで、ポーカーのスラングで、誰のディールかを示すために回された角のハンドルのナイフを指すと言われている。Pass the hat「寄付を募る」は1762年からである。Pass-failという評価方法は1955年からで、アメリカ英語である。
