「 polygyny 」の語源

「複数の配偶者との結婚」という意味で、1590年代に使われ始めました。これは後期ラテン語の polygamia に由来し、さらに遡ると後期ギリシャ語の polygamia（「多婚」）から来ています。この言葉は polygamos（「しばしば結婚する」）に由来し、polys（「多くの」；参照：poly-）と gamos（「結婚」；参照：gamete）を組み合わせたものです。語源的には一人の男性が複数の女性と結婚すること（技術的には polygyny）に限定されていませんが、しばしばそのように使われています。関連語としては Polygamist（多婚者）や polygamize（多婚にする）が挙げられます。

キリスト教の国々では、男性が複数の妻を持ったり、女性が複数の夫を同時に持ったりすることは多婚として罰せられます。しかし、もしそれぞれの配偶者と別々に結婚していた場合、最初の結婚はその後の結婚があっても有効とされ、後の結婚は無効と見なされます。後の結婚をすること自体は現在では bigamy（重婚）と呼ばれています。しかし、特にイスラム教徒の間では多妻制（ポリガミー）が許可されており、モルモン教徒にとっては信仰と義務の問題とされていました。[Century Dictionary, 1895]

この語は、原始インド・ヨーロッパ語の語根で「女性」を意味します。

この語根は、次のような単語の一部または全部を形成しているかもしれません：androgynous（両性具有の）、banshee（バンシー）、gynarchy（女性支配）、gyneco-（女性に関する）、gynecology（婦人科）、gynecomastia（男性乳房症）、gyno-（女性に関する接頭辞）、misogyny（女性嫌悪）、polygyny（一夫多妻制）、quean（女性）、queen（女王）。

また、この語根は次のような言語にも見られます：サンスクリット語のjanis（女性）、gná（神の妻、女神）、アヴェスター語のjainish（妻）、アルメニア語のkin（女性）、ギリシャ語のgynē（女性、妻）、古教会スラヴ語のzena、古プロイセン語のgenna（女性）、ゲール語のbean（女性）、古英語のcwen（女王、女性支配者、妻）、ゴート語のqino（女性、妻）、qéns（女王）。