「 *gwen- 」の語源

1620年代には「女性的な男」という意味で使われ、1650年代には「両性を持つ、雌雄同体である」という意味で使われるようになりました。この言葉はラテン語のandrogynusから来ており、さらに遡るとギリシャ語のandrogynos、「雌雄同体の、男と女を兼ね備えた、女性的な男」という意味です。形容詞としては、特に「男女共用の（浴場など）」という意味で使われます。この場合、androsは「男」を意味する語で、これはギリシャ語のanēr（男性）から来ています。この語は、印欧語族の語根*ner- (2)「男」に由来します。一方、gynēは「女」を意味し、これは印欧語族の語根*gwen-「女」に由来します。関連語として、1640年代にはAndrogynal（雌雄同体の）という言葉も登場しました。

アイルランドの民間伝承では、悲しげで超自然的な声で歌い、死を予告すると信じられていた女性の妖精の一種です。この言葉は1771年にアイルランド語のbean sidhe、「エルフの女性」という意味から音訳されたもので、bean（「女性」、インド・ヨーロッパ語の語根*gwen-「女性」から）と、アイルランド語のsidhe（ゲール語ではsith、「妖精」またはsid、「妖精の丘」、インド・ヨーロッパ語の語根*sed- (1)「座る」から）を組み合わせたものです。Sidheは時々、sithe（sithの属格形、「平和」）と混同されることがあります。