1300年頃、pouer、「能力；行動または実行する能力；特に戦闘における強さ、活力、力；効力；支配、習得、領主性、支配権または指揮権を持つ能力；法的権力または権限；承認；軍事力、軍隊」を意味し、アングロ・フレンチのpouair、オールド・フレンチのpovoir（不定詞の名詞用法、「できること」）、さらに古いpodir（9世紀）から、ヴァルガー・ラテン語の*potere（スペイン語のpoder、イタリア語のpotereも同源）、ラテン語のpotis「力強い」（PIEルート*poti-「力強い；領主」）から。
Whatever some hypocritical ministers of government may say about it, power is the greatest of all pleasures. It seems to me that only love can beat it, and love is a happy illness that can't be picked up as easily as a Ministry. [Stendhal "de l'Amour," 1822]
政府のいくつかの偽善的な閣僚が何を言おうとも、力はすべての喜びの中で最も偉大なものです。それは私には愛だけがそれを超えることができるように思え、愛は簡単に省庁のように得られない幸せな病気です。[スタンダール "de l'Amour," 1822]
「権力を持つ者、コミュニティで大きな影響を行使する権威者」という意味は14世紀後半。特定の能力や能力を意味するのは15世紀初頭から。1727年までに、「仕事ができるもの」としての力学における意味。
「無生物の特性または他の物を修正する能力」の意味は1590年代。国際的な権威や影響に関する「国家または国」は1726年から。[OED]。仕事に利用可能なエネルギーの意味は1727年から。電力供給の意味は1896年から。
口語的なa power of「大量の、たくさんの」は1660年代から（powerfulと比較）。the powers that be「関係当局」はローマ人への手紙13章1節から。more power to (someone)という幸運を祈る表現は1842年から記録されている。アイスホッケーでの男優位のpower playは1940年に呼ばれた。Power failure「（電気）供給の失敗」は1911年から；power steering自動車のパワーステアリングは1921年から。Power politics「力の脅威に基づくまたはそれに支えられた政治行動」（1937年）はドイツ語のMacht-politikを翻訳した。
