「 prioritise 」の語源

「優先すべきものとして指定する」という意味で、1967年にアメリカ政府の専門用語として使われ始めたようで、1972年のアメリカ大統領選挙で広まったとされています。この言葉は、priority（優先順位）に-ize（動詞化する接尾辞）を付けたものです。「現在、言語の中で居心地の悪い位置にある言葉」と評されています [OED, 1989]。関連語として、Prioritized（優先された）、prioritizing（優先順位をつける）が挙げられます。

Sen. Pete Dominick (R-Colo.) claims that it took him and his staff almost six years (Dominick is up for election next year) just to learn "governmentalese." He notes words such as "generalizationable" and "prioritize" and other words constructed with liberal use of hyphens: "quasi-pseudo-anti-regionalism" and "multi-duplex-co-establishment." [Don MacLean, "Washington Watch" newspaper column, February, 1967]

コロラド州選出の上院議員ピート・ドミニック（共和党）は、彼自身とスタッフが「政府用語」を理解するのにほぼ6年かかったと主張しています（ドミニックは来年選挙に出馬予定です）。彼は「generalizationable」（一般化可能）や「prioritize」（優先順位をつける）といった言葉、さらには「quasi-pseudo-anti-regionalism」（準擬似反地域主義）や「multi-duplex-co-establishment」（多重二重共同設立）といったハイフンを多用した造語を挙げています。[ドン・マクリーン、「ワシントン・ウォッチ」新聞コラム、1967年2月]

ギリシャ起源の単語形成要素で、動詞を作るために使用される。中英語では -isen、古フランス語では -iser/-izer、後期ラテン語では -izare、ギリシャ語では -izein から来ており、名詞や形容詞に付加される動作を示す動詞形成要素である。

-ize と -ise の変化は古フランス語と中英語で始まり、いくつかの単語（surprise など）のように、語尾がフランス語やラテン語であり、ギリシャ語ではないことが影響した可能性がある。古典復興に伴い、英語は16世紀後半から正しいギリシャ語の -z- の綴りに部分的に戻った。しかし、1694年の権威あるフランス・アカデミー辞典の版は -s- の綴りを標準化し、英語に影響を与えた。

イギリスでは、OEDや Encyclopaedia Britannica、ロンドン・タイムズ、Fowler の少なくとも以前の反対にもかかわらず、-ise が主流である。Fowler は、ギリシャ語からではない短い一般単語のリストを記憶する難しさを避けるためだと考えている（advertise、devise、surprise のように -s- で綴らなければならないもの）。アメリカ英語は常に -ize を好んでいる。この綴りの変化は約200の英語の動詞に関与している。