1560年代、一般的な愛称として使われていた言葉で、puggyというバリエーションもあります。おそらく、puck（名詞2）に関連するか、その変形と考えられます。pugの初期の意味の一つは「精霊」や「小悪魔」（1610年代）です。「小型犬」を指す意味は1749年から見られ（pug-dog）、また「猿」を意味するのは1660年代からで、おそらく小悪魔のような愛らしくも醜い顔を持つというイメージから来ているのでしょう。
In John Milesius any man may reade
Of divels in Sarmatia honored
Call'd Kottri or Kibaldi ; such as wee
Pugs and hobgoblins call. Their dwellings bee
In corners of old houses least frequented,
Or beneath stacks of wood ; and these convented
Make fearfull noise in buttries and in dairies,
Robin good-fellowes some, some call them fairies.
[Thomas Heywood, "Hierarchie of the Blessed Angells," 1635]
ジョン・マイレシウスの中には誰でも読むことができる
サルマティアで尊敬される悪魔たちのことを
コトリやキバルディと呼ぶ；私たちのような
プグやホブゴブリンが呼ぶものだ。彼らの住処は
古い家のあまり人が訪れない隅や、
材木の山の下にある；そして彼らは
蔵や乳房で恐ろしい音を立てることがあり、
ロビン・グッドフェローと呼ぶ者もいれば、彼らを妖精と呼ぶ者もいる。
[トーマス・ヘイウッド、「祝福された天使の階級」、1635年]
この言葉、または同じ言葉が時折「穀物の殻」（15世紀中頃）、「運河の船乗り」（1590年代）、「娼婦」（1600年頃）、そして「大邸宅の上級召使い」（1843年）を意味することもありました。最後の意味が本物であれば、「愛玩犬」を連想させるニュアンスがあったのかもしれません。
"I've seen him, father," said Nelly with a consequential air, "the day I was up at Fairfield Court; he came into Pug's Hole while the old lady was talking to me." For the benefit of the unlearned it should be mentioned that the under-servants "in respectable families" call upper-servants "Pugs;" and that the housekeeper's room is designated as "Pug's Hole." [F.E. Paget, "Warden of Berkingholt," 1843]
「父さん、私は彼を見ました」とネルリーは重要そうに言った。「フェアフィールド・コートにいた日、彼は私が老婦人と話している間にプグの穴に入ってきました。」一般の人には説明が必要ですが、「立派な家族」の下級召使いたちは上級召使いを「プグ」と呼び、家政婦の部屋は「プグの穴」と呼ばれています。[F.E. パジェット、「バーキンホルトの管理者」、1843年]
