「 research 」の語源

1570年代、「特定の人や物を詳しく探す行為」として、フランス語のrecerche（1530年代、現代フランス語ではrecherche）から、古フランス語のrecercher「探し出す、詳しく探す」（research (v.) を参照）からのバックフォーメーション。

「ある事実の発見を目指した勤勉な科学的探究と調査」の意味は1630年代に証明されている。「物事への調査、詳しい調査を行う習慣」の一般的な意味は1690年代に証明されている。「革新に向けた大規模な作業」としてのresearch and developmentというフレーズは1923年に記録されている。

1590年代には「（物事を）詳しく調査する、注意深く探求する」という意味で使われるようになりました。これはフランス語の recercher、古フランス語の recercher（「詳しく探し出す、注意深く探す」）に由来し、re-（ここでは強調の接頭辞として機能しています。詳しくは re- を参照）と、cercher（「探す」の意）、さらにはラテン語の circare（「巡る、さまよう、横断する」）から来ています。後期ラテン語では「ここそこをさまよう」といった意味で使われており、これは circus（「円、周囲」）に由来しています（詳しくは circus を参照）。

自動詞として「研究を行う」という意味が定着したのは1781年からです。また、17世紀には「女性を恋愛や結婚の対象として探す」という意味でも使われることがありました。関連語には Researched（研究した）、researching（研究している）があります。