「 retard 」の語源

15世紀初頭に登場したretardacionという言葉は、「動きや時間を遅らせること、またはその行為」を意味します。これはラテン語のretardationem（主格はretardatio）から来ており、「遅らせること」を表す名詞で、過去分詞の語幹retardare（「遅くする、遅らせる、引き留める、妨げる」）から派生しています。この言葉は、re-（「後ろに」、参照：re-）とtardare（「遅くする」、tardus「遅い、鈍い」、参照：tardy）を組み合わせたものです。

「教育的な遅れ、集団に対して平均よりも遅い教育の進捗」という心理的な意味は1907年に登場したもので、おそらくretardedからの逆形成です。また、「遅らせる行為」を意味するretardmentという言葉も1640年代に使われていました。

1550年代、「遅延した」、retard (v.) からの過去分詞形形容詞。

子供の発達心理学において、「精神的に遅い、精神的または教育的進歩が著しく遅れている」、特に何らかの障害による場合、1895年から証明されている（G.E. Shuttleworth、「北部郡の愚者と無知者のためのロイヤル・アルバート・アサイラムの元医療監督」、おそらくイタリア語のtardiviに触発された）。

その適用は、進歩またはその欠如が何に対して測定されたか（仲間、IQテストのスコアなど）に基づいて年々変化してきたが、進歩のギャップは「著しい」と見なされた。

Fashions in labeling this group change almost from year to year; in the 1960s, mental retardation was the favorite appellation, and justifiably so in that it does not imply that inheritance or constitutional defects are always the cause of mental retardation. ["Campbell's Psychiatric Dictionary," 2004]

このグループをラベル付けする流行はほぼ毎年変化する; 1960年代には、精神遅滞が好ましい呼称であり、常に遺伝や体質的欠陥が精神遅滞の原因であるとは限らないという点で正当化される。[「Campbell's Psychiatric Dictionary」、2004年]