「 river-bottom 」の語源

中世英語の botme は、古英語の botm や bodan に由来し、「地面、土、基盤、何かの最下部や最深部」を意味します。これは原始ゲルマン語の *buthm- に遡り、古フリジア語の boden（土）、古ノルド語の botn、オランダ語の bodem、古高ドイツ語の bodam、現代ドイツ語の Boden（地面、土、土壌）などと同源です。おそらく、印欧語族の語根 *bhudhno-（底、底部を意味し、サンスクリット語の budhnah、アヴェスター語の buna-、ギリシャ語の pythmen（基盤）、ラテン語の fundus（底、土地の一区画、農場）、古アイルランド語の bond（足の裏）などに由来）から来ていると考えられます。

「根本的な性質、エッセンス」という意味は1570年代から使われています。「何かの真相を究明する」という表現 get to the bottom of は1773年に登場しました。また、「人の後部、特に座っている部分」を指す意味は1794年から見られます。飲み物を飲み干すよう促す Bottoms up というフレーズは1875年に使われるようになりました。「最後の一ドル」という意味の Bottom dollar は1857年からです。「心の底から何かをする・感じる」という表現 the bottom of (one's) heart は1540年代に見られます。もともとは魚を指していた Bottom-feeder という言葉は1866年から使われています。

13世紀初頭（姓においては12世紀後半）、「定まったコースやチャネルを持つ流れのある considerable body of water」を意味し、アングロ・フレンチのrivere、古フランス語のriviere「川、河岸、川のほとり」（12世紀）から、ヴァルガー・ラテン語の*riparia「河岸、海岸、川」（スペイン語のribera、イタリア語のrivieraの語源でもある）から、ラテン語のriparius「河岸の」（riparianを参照）から名詞用法で派生。

「豊富な流れ」の一般化された意味は14世紀後半から、比喩的な使用も同様。古英語の言葉はea「川」で、ゴシック語のahwa、ラテン語のaqua（aqua-を参照）と同根。ロマン派の同根語は「河岸」の感覚を主なものとして保持する傾向があり、または「海の沿岸」の二次的なラテン語の感覚（Rivieraを比較）。1898年の印刷では、「いくつかの行の単語の間のスペースがほぼその下に配置されることによってテキストにおいて白いスペースの筋ができること」とされる。

米国のスラング表現up the river「刑務所にいる」（1891年）は、ニューヨーク市からハドソン川を上ったシンシン刑務所を指したものと言われている。表現down the river「終わった、終了した」（1893年）は、sell down the river（1836年、アメリカ英語）の感覚を反映している可能性があり、元々は上南部から下南部の厳しいプランテーションに売られた奴隷を指していた。