「 scalper 」の語源

1650年代には外科手術器具の一種として、1760年には「頭皮を取り除く者」という意味で使われるようになりました。これは動詞の scalp から派生した名詞です。

「不正な価格でチケットを転売して利益を得る人」という意味での使用は1869年のアメリカ英語に見られます。最初は劇場のチケットに関連していましたが、19世紀後半には未使用の鉄道チケットを売るブローカーを指すことが多くなりました。

鉄道会社は長距離チケットをマイル単位で割引して販売していました。たとえば、ニューヨークからシカゴに向かう人がサンフランシスコ行きのチケットを購入し、シカゴで降りてそのチケットをスカルパーに売れば、シカゴ行きのチケットを直接買うよりも安く移動できたのです。シカゴのスカルパーは、そのチケットをサンフランシスコ行きのチケットを探している人が現れるまで持っていて、少し高く売るものの、公式な価格よりは安く提供しました。

この言葉が scalp (v.) から来たのかもしれません。19世紀後半には scalper が「詐欺師」や「チート」のような一般的な意味で使われていました。また、特定の有害動物の頭皮に対して報酬が出されるという考え（1703年からニューイングランドで確認されています）から、「何かの一部しか持っていないが、それでも報酬を得る者」という意味が生まれたとも考えられます。しかし、一部の人々はこの言葉が外科手術器具の scalpel に関連していると見ることもあります。