「 self-criticism 」の語源

1600年頃、「批評する行為、価値や性質、または質についての識別や議論、批判的な意見や論考」を意味する言葉として登場しました。これは critic（批評家）と -ism（主義）を組み合わせたものです。「物事の質や価値を判断し定義する技術、特に文学や芸術の価値を評価すること」という意味は1670年代から使われるようになりました。また、「テキストの歴史や真偽を探ること」（higher criticism、高等批評の意味）は1660年代からです。

In the first place, I must take leave to tell them that they wholly mistake the Nature of Criticism who think its business is principally to find fault. Criticism, as it was first instituted by Aristotle, was meant a Standard of judging well. The chiefest part of which is, to observe those Excellencies which should delight a reasonable Reader. [Dryden, preface to "State of Innocence," 1677]

まず最初に、批評の本質を誤解している人々に言いたいのは、批評の主な目的が欠点を見つけることだと考えるのは大きな間違いだということです。アリストテレスが最初に提唱したように、批評は良い判断の基準を意味していました。その最も重要な部分は、理性的な読者を喜ばせるべき優れた点を観察することです。[ドライデン、「無垢の状態」序文、1677年]

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。