「 self-evident 」の語源

「明らかに見える、はっきりとした、明白な」という意味で、14世紀後半に使われ始めました。これは古フランス語の evident から来ており、さらに遡るとラテン語の evidentem（主格は evidens）に由来します。このラテン語は「知覚できる、明確な、明らかな、見て取れる」という意味で、ex（「外に、外へ、完全に」の意。詳しくは ex- を参照）と、videntem（主格は videns）、つまり動詞 videre（「見る」の意）の現在分詞から成り立っています。この動詞は、印欧語根 *weid-（「見る」の意）に由来しています。

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。