「 self-determination 」の語源

14世紀半ば、determinaciounという言葉が登場しました。これは「決定、法廷での判決、明確または権威ある司法的解決」を意味し、古フランス語のdéterminacion（14世紀）「決定、解決、定義」や、中世ラテン語のdeterminationem（主格はdeterminatio）「結論、境界」、さらにラテン語のdeterminare「囲い込む、限界を設ける」の過去分詞語幹から派生した名詞から直接借用されたものです（詳しくはdetermineを参照）。

「確定的に判断する行為」という意味は1670年代から使われ始め、「結果が確定したもの、結論」という意味は1560年代に登場しました。また、「目標や終点に向かう固定された方向性」という意味は1650年代から物理学や解剖学の分野で使われ、1680年代には「目標に対する意志の固さ、何かに対する精神的な決意の状態」という比喩的な意味も生まれました。さらに、1822年には「決意の強さ、目的の不動性という性格特性」という一般的な意味も確立されました。

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。