「 self-effacing 」の語源

「消す」や「消去する」という意味で、特に書かれたものや彫られたものを対象にする言葉で、15世紀後半にフランス語の effacer から来ています。このフランス語は、12世紀の古フランス語 esfacier（「消し去る、破壊する」を意味する）に由来し、文字通りには「顔を取り除く」という意味です。これは es-（「外に」、ex- を参照）と face（「外見」を意味し、ラテン語の facies「顔」、face (n.) を参照から）から成り立っています。この言葉に関連する形としては、Effaced（過去形）、effacing（現在分詞）、effaceable（消去可能な）があります。deface（損傷する）と比較してみてください。

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。