「 sharpener 」の語源

14世紀後半に登場した sharpen は、「強める」という意味でした。15世紀半ばからは「鋭くする、またはより鋭くする」という意味で使われるようになり、これは sharp（形容詞）と -en（1）を組み合わせたものです。関連語として Sharpened（過去形）、sharpening（現在分詞）があります。もともとの動詞は単に sharp で、中世英語では sharpen と表記されていました。これは形容詞から派生したもので、古英語の gescirpan（ウェストサクソン語）、scerpan（アングリア語）「刻む、傷をつける」にも関連しています。また、scearpung（「傷をつけること」）とも比較できます。

「（自分の）鉛筆を研ぐ」という比喩的な表現が「仕事に取り掛かる準備をする」という意味で使われるようになったのは、1957年のアメリカ英語からです。