「 specie 」の語源

14世紀後半、論理学において「個人や物のクラス」を指し、ラテン語のspecies「特定の種類、型」（genusに対して）から、元々は「視界、外観、形、形状」を意味し、specere「見る、注視する」の派生語（インド・ヨーロッパ祖語のルート*spek-「観察する」から）。英語では1550年代から「外観、外形」として証明されている。

ラテン語のspecies「視界；外観」には多くの拡張された意味があり、「見世物；精神的な外観、アイデアや概念；外見、口実；方法、流行；装飾、美；類似または彫像；評判、名誉」などがあった。通常、受動的な意味で使われた。また、spice (n.) と比較。

後期ラテン語では、論理学や法的な言語において「特別な場合」の意味を持ち、特にギリシャ語のeidosの翻訳として「上位クラスに含まれるクラス；種類；共通の特徴を持つ個体の集まり」を指した。この概念は（ルイス＆ショートが述べるように）「多くの中で視線が向けられる特定のもの」である。

英語の単語は1560年代から「共通の特徴に基づく何かの明確なクラス」として証明されている。生物科学におけるすべての他のものと明確に区別される生物のグループを指す特定の使用は1600年頃からだが、正確な定義は決まっていない。