「 subterfuge 」の語源

14世紀後半、「逃げる、逃げた、飛び立った」という意味で、古フランス語のfugitif, fuitif「不在、行方不明」から、ラテン語のfugitivus「逃げる」から派生した分詞形容詞で、fugere「逃げる、飛ぶ、飛び立つ、逃げ出す、亡命する、国外を離れる、急速に通り過ぎる、消える、姿を消す、滅びる、避ける、避ける、注意を逃れる、知られざるものになる」の語幹から来ており、印欧語根*bheug-「逃げる」（ギリシャ語のpheugein「逃げる、逃れる、亡命する、逃走中である」、phyza「（野生の）飛行、パニック」、phyge「飛行、亡命」、リトアニア語のbūgstu, būgti「恐れる」、bauginti「誰かを怖がらせる」、baugus「臆病な、神経質な」、おそらくアヴェスター語のbūj(i)-「悔い改め、償い」、būjat「解放する」からも）に由来します。古英語にはflymaがありました。

「短い時間しか持続しない、儚い」という意味は1500年頃から。したがって、短い期間や目的のために書かれた短い作品を表す文学的な用法（1766年）が生まれました。

この接頭辞は、ラテン語に由来し、「下に、下方に；背後に；下から；さらなる分割から生じる」という意味を持っています。ラテン語の前置詞sub（「下に、下方に、足元に」、また「近くに、〜まで、〜に向かって」、時間的には「〜の間に、〜のうちに」、比喩的には「〜の支配下に、〜の力のもとに」、さらには「少し、やや」（例：sub-horridus「やや粗い」））から派生しています。この語は、印欧祖語の*(s)up-（おそらく*ex-upo-を表す）に由来し、*upo（「下に」、また「下から上へ」）という語根の変形でもあります。この語根は、ギリシャ語のhypo-や英語のupにもつながっています。

ラテン語では、この語も接頭辞として使われ、さまざまな組み合わせが見られました。ラテン語では、-s-の前でsu-に短縮され、次の-c-、-f-、-g-、-p-、そしてしばしば-r-や-m-に同化しました。

古フランス語では、この接頭辞はラテン語の完全な形でのみ「古いラテン語の複合語の学術的な採用において」[OED]見られ、一般的にはsous-やsou-（例：フランス語のsouvenirはラテン語のsubvenire、souscrire（古フランス語ではsouzescrire）はsubscribereから）で表されました。

ラテン語から派生した多くの単語では、元の意味は今では不明瞭になっています（例：suggest、suspect、subjectなど）。しかし、現代英語ではこの接頭辞は活発に使われており、一般的には以下のような意味を持ちます：

1. 「下に、下方に、底に」；副詞では「下へ、低く、より低く」。

2. 「下位の部分、役割、分野、または程度；劣位の、従属的な立場を持つ」（例：subcontractor「下請け業者」）で、公式な肩書き（例：subaltern「下級者」）を形成することもあります。

さらに、「部分やセクションへの分割」を示したり、「次に下の、近くの、接近した」（例：subantarctic「亜南極の」）、「より小さい」（例：sub-giant「準巨人」）を表したり、一般的に「やや、不完全な、部分的な」（例：subliterate「非識字の」）として使われることもあります。