「 sylvan 」の語源

アメリカの植民地、後に州となったペンシルベニア州は、1681年に設立されました。名前の意味は文字通り「ペンの森」で、これは姓のPenn（ウェールズ語で「頭」）とラテン語のsylvania（sylvanを参照）を組み合わせたものです。実は、創設者であるウィリアム・ペンの名前にちなんで名付けられたわけではなく、チャールズ2世の提案により、ペンの父親であるウィリアム・ペン提督（1621-1670）の名を冠したものでした。彼は王にお金を貸しており、その返済として息子にアメリカでのクエーカー教徒の入植地としての土地が与えられたのです。伝説によれば、若きペンはこの土地をNew Wales（新しいウェールズ）と呼びたかったのですが、王の秘書であるウェールズ出身の正統派の人物はそれを許さなかったと言われています。州内のドイツ系コミュニティがその習慣や言語を保ち続けたことを指すPennsylvania Dutch（形容詞）は、1824年から証明されています。

13世紀中頃（12世紀後半には姓として）、動物については「獰猛な」、1300年頃には「野生の、飼い慣らされていない、無垢の」、また「野生の、未開発の」（土地や場所について）という意味で、古フランス語の sauvage, salvage「野生の、獰猛な、飼い慣らされていない、奇妙な、異教の」に由来し、後期ラテン語の salvaticus、silvaticus「野生の、森林の」、文字通り「森の」の変化（母音同化）から、silva「森林、 grove」（sylvanを参照）。

人々については「不屈の、勇敢な」、また「凶暴な、勇敢な、残酷な」（1300年頃）から、14世紀後半には人々や行動について「野生の、野蛮な、非文明的な」となり、1400年頃には「無謀な、統治できない」とされ、1610年代には「野蛮な民族に関する、最も低い発展段階にある状態の特徴を持つ」という意味で使われた。紋章学では「裸または葉に覆われた」（1570年代）。16世紀-17世紀の英語のスペルでは -l- がしばしば復元された。