「 taper 」の語源

古英語 tapur, taper「ろうそく、ランプの芯」、英語以外では見られず、おそらくラテン語 papyrus（papyrusを参照）からの専門的な借用と異音変化であり、中世ラテン語およびいくつかのロマンス語で「ろうそくの芯」を指すために使われていた（古イタリア語方言（トスカーナ） papijo, papeio 「芯」のように）、これらはしばしばパピルスの髄から作られていたため。ドイツ語 kerze「ろうそく」、古高ドイツ語 charza、ラテン語 charta、ギリシャ語 khartēs「パピルス、パピルスから作られた巻物、パピルスの髄から作られた芯」とも比較。

後に特に、通常はワックス製の細いろうそくを指す。「 tapering form, gradual diminishing of thickness」の一般的な意味は1793年に動詞から生まれた。

1580年代には「炎や尖塔のようにシュッと立ち上がる」という意味で使われるようになりました。この表現は、15世紀後半の古い形容詞 taper から来ており、名詞の taper に由来しています。これは、ろうそくの炎が先細りになる形状、または（あまり可能性は高くありませんが）ろうそく自体の形状をイメージしたものです。また、15世紀中頃の副詞 taper-wise（「円錐状に」）とも関連があります。

「細くなる、減少する」という意味は1600年頃から確認されており、1789年には「量や力などが徐々に減少する」という意味でも使われるようになりました。1670年代には「徐々に小さくする」という他動詞の意味も登場しました。「徐々に止まる、または減少する」という表現の「taper off」は1848年に見られます。関連語としては Tapered（テーパー状になった）、tapering（テーパー状になっている）があります。中英語の名詞 taperer は宗教的な文脈で使われ、「ろうそくを持つ者、助祭」という意味でした。