「 tracer 」の語源

[track made by passage] 13世紀中頃、「何かが通過した際に残る印や痕跡」という意味で使われ始め、1300年頃には古フランス語のtrace（「印、跡、足跡」の意、12世紀）から派生した言葉で、tracier（参照：trace (v.)）という動詞からの逆派生語です。

1300年頃には特に「人間の足跡や動物の移動による足跡」といった意味で使われるようになり、14世紀中頃には「足音」を指すようになりました。1807年には「荒れた地域を通る踏み固められた道」という意味でも用いられるようになりました。Traces（「過去に存在したことを示す痕跡」）という表現は1400年頃に登場しました。

科学的な意味で「化合物中の微量の存在を示すもの」として使われるようになったのは1827年からです。それに伴い、1832年にはtrace（形容詞）が「微量だけ存在または必要とされるもの」という意味で使われるようになりました。