「 ultimo 」の語源

1650年代、神学において「最終的な目的や目標を形成する」（ultimate purposeなど）、また「それ以上の分析や発見が不可能なもの」を意味する。これは後期ラテン語のultimatus（ultimare「最終的である、終わる」の過去分詞）から、ラテン語のultimus（女性形ultima）「最後の、最終的な、最も遠い、極端な」、および*ulter「超えて」（PIEルート*al-「超えて」の接尾辞形から）の最上級。

名詞としては1680年代から。関連語：Ultimately（最終的に）、ultimateness（最終性）、ultimacy（究極性）。Ultimate Frisbeeは1972年に証明されている。

In special cases it is synonymous with final, except that it implies at least two preceding members, which final does not ; and this circumstance gives the idea of a climax, and so emphasizes ultimate. But more frequently the series to which ultimate refers is a regressive one, so that it is quite opposed to final. Thus ultimate cause means the original cause beyond which no causation can be traced ; but final cause is the end toward which action is directed. [Century Dictionary] 

特別な場合にはfinalと同義だが、少なくとも二つの前の要素を含むことを示唆しており、finalはそうではない。この状況はクライマックスの概念を与え、したがってultimateを強調する。しかし、より頻繁にultimateが指す系列は回帰的なものであり、したがってfinalとは対立する。したがって、ultimate cause（最終的な原因）は、原因を追跡できない元の原因を意味するが、final cause（最終的な原因）は行動が向かう終わりを意味する。[Century Dictionary] 

15世紀半ばから、「今、現在、瞬間的な、流行の」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の instant（「近くにいる、差し迫った、即座の、手元にある、緊急の、熱心な」）から来ており、さらに中世ラテン語の instantem（主格は instans）に由来します。古典ラテン語では「現在の、差し迫った、緊急の」という意味で、文字通り「近くに立っている」という意味です。これは instare（「促す、近くに立つ、存在することで自分の意見を主張する」）の現在分詞から派生しており、in-（「中に、近くに」（印欧語根 *en「中に」から））と stare（「立つ」（印欧語根 *sta-「立つ、しっかりとする」から））が組み合わさっています。

「即座の、すぐに行われる」という意味は1590年代から見られます。加工食品に関しては1912年までに使われるようになり、instant coffee（インスタントコーヒー）は同年に新しい製品として宣伝されました。テレビでのスポーツ中継におけるinstant replay（瞬時のリプレイ）は1965年に確認されています。Instant messaging（インスタントメッセージング）は1994年に記録されています。

この言葉は18世紀から19世紀にかけて、文書の日付を表す際に「今月」を意味するために使われており、しばしば inst. と略されました。たとえば、16th inst. は「今月の16日」を意味します（proximo、ultimo と比較）。