「 proximo 」の語源

15世紀半ばから、「今、現在、瞬間的な、流行の」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の instant（「近くにいる、差し迫った、即座の、手元にある、緊急の、熱心な」）から来ており、さらに中世ラテン語の instantem（主格は instans）に由来します。古典ラテン語では「現在の、差し迫った、緊急の」という意味で、文字通り「近くに立っている」という意味です。これは instare（「促す、近くに立つ、存在することで自分の意見を主張する」）の現在分詞から派生しており、in-（「中に、近くに」（印欧語根 *en「中に」から））と stare（「立つ」（印欧語根 *sta-「立つ、しっかりとする」から））が組み合わさっています。

「即座の、すぐに行われる」という意味は1590年代から見られます。加工食品に関しては1912年までに使われるようになり、instant coffee（インスタントコーヒー）は同年に新しい製品として宣伝されました。テレビでのスポーツ中継におけるinstant replay（瞬時のリプレイ）は1965年に確認されています。Instant messaging（インスタントメッセージング）は1994年に記録されています。

この言葉は18世紀から19世紀にかけて、文書の日付を表す際に「今月」を意味するために使われており、しばしば inst. と略されました。たとえば、16th inst. は「今月の16日」を意味します（proximo、ultimo と比較）。

1590年代（proximatelyに含意されている）、「隣接している」「次に」「即座に」「第三者の介入なしに」といった意味で使われます。これは後期ラテン語のproximatus（proximare「近づく、接近する」の過去分詞形）に由来し、さらに遡るとproximus（「最も近い、隣接する」「最も直接的な」「隣り合った」、比喩的には「最新の、最も最近の」「次の、続く」「最も忠実な」）から来ています。このproximusは、prope（「近い」）の最上級形です（詳しくはpropinquityを参照）。「因果関係の連鎖において次に来るもの」という意味は1660年代に見られます。関連語としてProximatelyがあります。

「今月の前の月、つまり先月を指し、現在の月や他のどの月でもない」という意味で、1610年代に一般的に使われました（特に短縮形の ult. が18世紀から19世紀の手紙や新聞でよく見られました）。これはラテン語の ultimo (mense)、「先月の」という表現から来ており、ultimus（「最後の」という意味）の男性単数形の奪格です（詳しくは ultimate を参照）。この言葉は初めは「指定された月の最終日」という意味でも使われていました（1580年代）。この表現は、ラテン語の proximo (mense) から来た proximo（「来月に」という意味）と対比されることが多いです。