「 volatile 」の語源

1500年頃、「飛んでいる、空を飛び回る」という意味で使われ始めました。これはフランス語の volant（「飛ぶことができる」）から来ており、さらに遡るとラテン語の volantem（主格は volans）に由来します。このラテン語は動詞 volare（「飛ぶ」）の現在分詞で、その語源は不明です。言語学者のデ・ヴァーンは、この言葉が印欧語族の *gwelh-ieo-（「腕を上げる、投げる」）から派生した可能性を支持しており、「もし元々の意味が『腕を上げる』だったなら、鳥に関連して『飛ぶ』という意味へのシフトは十分に考えられる」と述べています。

1660年代には「飛ぶことができる」という意味で証明されています。また、1540年代からは「軽い、素早い、機敏な、迅速な」という意味でも使われるようになりました。16世紀のフランス語では、voler（直訳すると「飛ぶ」）が「盗む」という意味も持つようになりました。これは、他動詞として「飛ばす」という意味から派生したものです。

また、nonvolatile、「揮発性がない」という意味で、1837年に登場しました。これは、non-（非）とvolatile（揮発性の）を組み合わせたものです。