「 waxy 」の語源

古英語の weax は「蜜蜂が分泌する、厚く粘着性のある物質で、巣を作るために使われるもの」を指し、これは原始ゲルマン語の *wahsam に由来しています。この語は古サクソン語、古高ドイツ語の wahs、古ノルド語の vax、オランダ語の was、ドイツ語の Wachs などにも見られます。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語族の語根 *wokso-（「蝋」を意味する）に行き着き、古教会スラヴ語の voskŭ、リトアニア語の vaškas、ポーランド語の wosk、ロシア語の vosk などもこの語から派生した可能性がありますが、これらはゲルマン語からの影響を受けているかもしれません。

初期の使用例では、特に封印を受けるための物質や、書き込み用の板の表面として使われていました。18世紀以降は、他の類似の物質を指すこともありました。

「レコード」というスラングの意味は1932年のアメリカ英語に由来しています（1940年代初頭まで、ほとんどのオリジナルレコードは針で蝋状のディスクに刻み込まれ、その後金属メッキされてマスターが作られていました）。Wax museum（「蝋人形館」、有名人や悪名高い人物の等身大の蝋人形を展示する場所）は1817年に記録されており、waxwork と比較することができます。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。