「 weeper 」の語源

中英語の wepen は、「悲しみや苦しみを叫びで表現する」という意味で、古英語の wepan（「涙を流す、泣く、嘆く、悲しむ、文句を言う」）から来ています。この動詞は第7強変化動詞で、過去形は weop、過去分詞形は wopen です。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *wopjan（古ノルド語の op、古高ドイツ語の wuof「叫ぶ、叫び声、泣く」、古ザクセン語の wopian、ゴート語の wopjan「叫ぶ、泣く、泣き叫ぶ」の語源でもあります）に由来しています。

さらに遡ると、印欧語族の語根 *wab-（「叫ぶ、悲鳴を上げる」）に行き着きます。この語根は、ラテン語の vapulare（「鞭打ちにあう」）、古教会スラヴ語の vupiti（「呼ぶ」）、vypu（「かもめ」）などとも関連しています。

時が経つにつれて、英語での意味は「涙を流す」という方向に限定されていきました。中英語では breste a-wepe（「涙を流す、泣き崩れる」）という表現が使われ、1590年代には「涙のように滴る、流れる」という意味も持つようになりました。また、1400年頃からは「石や壁などが湿気を出す、湿っている」という意味でも使われるようになりました。関連語として、Wept（泣いた）、weeping（泣いている）が挙げられます。