「 weepy 」の語源

中英語の wepen は、「悲しみや苦しみを叫びで表現する」という意味で、古英語の wepan（「涙を流す、泣く、嘆く、悲しむ、文句を言う」）から来ています。この動詞は第7強変化動詞で、過去形は weop、過去分詞形は wopen です。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *wopjan（古ノルド語の op、古高ドイツ語の wuof「叫ぶ、叫び声、泣く」、古ザクセン語の wopian、ゴート語の wopjan「叫ぶ、泣く、泣き叫ぶ」の語源でもあります）に由来しています。

さらに遡ると、印欧語族の語根 *wab-（「叫ぶ、悲鳴を上げる」）に行き着きます。この語根は、ラテン語の vapulare（「鞭打ちにあう」）、古教会スラヴ語の vupiti（「呼ぶ」）、vypu（「かもめ」）などとも関連しています。

時が経つにつれて、英語での意味は「涙を流す」という方向に限定されていきました。中英語では breste a-wepe（「涙を流す、泣き崩れる」）という表現が使われ、1590年代には「涙のように滴る、流れる」という意味も持つようになりました。また、1400年頃からは「石や壁などが湿気を出す、湿っている」という意味でも使われるようになりました。関連語として、Wept（泣いた）、weeping（泣いている）が挙げられます。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。