「 westernmost 」の語源

「西に向かって」または「西の」という意味で、古英語の後期にあたる時期の単語 westerne は、「西の」「西向きの」「西から来る」という意味を持っていました。これは west（西）に -erne（方向を示す接尾辞）を付けたものです。14世紀後期には「西にある」または「西から来る」といった意味でも使われるようになりました。また、「アメリカ合衆国の西部に関する本や映画」という名詞の意味は1909年に確認されています。

Westerner（西部の人）は1837年に「アメリカ西部の住人」を指す言葉として登場し、1880年には「ユーロアメリカ人」、すなわち西洋系アメリカ人を指す言葉として使われるようになりました。これは Oriental（東洋人）という言葉との対比で使われたものです。Western man（西洋人）は1909年までに、「西ヨーロッパの文化と文明に影響を受け、形成された人類の一部」を指す言葉として使われるようになりました。また、Western omelet（ウエスタンオムレツ）は、通常ハムと玉ねぎが入ったオムレツのことで、1922年に確認されています。

形容詞や副詞の最上級の接尾辞で、中英語では無関係な most の影響を受けて古英語の -mest が変化したものです。これは二重最上級で、-mo と -ma（ラテン語の -mus と同根で、古英語の forma「最初の」、meduma「最も真ん中の」と比較）に、最上級の語尾 -est が付いたものです。現在では一般的に most の接尾辞形と誤解されています。