「 whereat 」の語源

古英語の æt は、原始ゲルマン語の *at（古ノルド語、ゴート語の at、古フリジア語の et、古高ドイツ語の az も同源）から、PIE 語根 *ad-「～へ、近く、～で」から派生したもの。ドイツ語とオランダ語では失われ、その同等語の to が使われているが、スカンジナビア語では to が失われ、at がその代わりを果たしている。

At is used to denote relations of so many kinds, and some of these so remote from its primary local sense, that a classification of its uses is very difficult. [OED]

At は多くの種類の関係を示すために使われ、そのいくつかはその主な地域的意味から非常に遠く離れているため、その使用を分類することは非常に難しい。[OED]

at church、in church などの選択において、at は実際の関係を伴うことによって in や on とは適切に区別される。礼拝者は at 教会にいる; 観光客は in 教会にいる。19世紀には、国の地域としての方位を示すために使われ（at the South）、その後は in が使われる傾向があった。

where の後の口語的な at の使用（where it's at のように）は、Bartlett（1859年）で記録されている。At last は13世紀後期から記録されており、副詞句 at least は1775年までに使用されていた。中英語の At は前置詞と自由に使用されていた（at after のように、これはシェイクスピアに見られる）が、これは at about を除いて衰退した。

「どこで、どこにでも」という意味のこの単語は、中英語の wher から来ており、古英語では hwær や hwar と表記されていました。これは「どの場所に」という意味で、原始ゲルマン語の副詞 *hwar（古サクソン語の hwar、古ノルド語の hvar、古フリジア語の hwer、中オランダ語の waer、古高ドイツ語の hwar、現代ドイツ語の wo、ゴート語の hvar も同源です）に由来しています。この語はラテン語の cur に相当し、印欧語族の語根 *kwo-（関係代名詞や疑問代名詞の語幹）から派生しています。

Where it's at という表現は1903年に「本質的な性質」を意味する形で使われ始め、1971年には「中心的な活動の場所」を指すようになりました。

この単語は長い間、多くの前置詞や副詞の複合語に使われてきました。ここに挙げたもの（whereas、wherefore、whereabouts など）に加えて、英語にはかつて whereagainst、wherehence、whereinsoever、whereinto、wheremid、whereout、whereover、wheresoever、whereunder、さらには whereuntil、wherewhile などの表現も存在していました。