「 wily 」の語源

後期古英語では、wilという言葉が「欺瞞的な策略、狡猾なトリック、ずる賢い工夫」を意味していましたが、その起源ははっきりしていません。おそらく古ノルド語のvel（「トリック、工芸、詐欺」）やvela（「欺く」）に由来するか、古フランス語の*wile（古フランス語ではguile）から直接借用されたものと考えられます。また、古英語のwicca（「魔法使い」）とも関連があるかもしれません（詳しくはWiccaを参照）。Middle English Compendiumでは、この言葉の起源について三つの仮説が提案されています。さらに、guileとも比較できます。この言葉が特に「欺瞞的な魅力」を指すようになったのは14世紀後半で、具体的には「女性の策略」（wiles of women）という表現で使われました。1600年頃からは「恋愛的または遊び心のあるトリック」という軽い意味も生まれました。

この接尾辞は名詞から形容詞を作り、「～の性質を持つ」「～の形や性質の」という意味を持ちます（例：manly「男らしい」、lordly「貴族的な」）。また、「～に適した」「ふさわしい」「～に合った」という意味でも使われます（例：bodily「身体の」、earthly「地上的な」、daily「日常の」）。この接尾辞は古英語の-licに由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-liko-に行き着きます。古フリジア語では-lik、オランダ語では-lijk、古高ドイツ語では-lih、ドイツ語では-lich、古ノルド語では-ligrと表現されていました。これらはすべて、*likom-「外見、形」に関連しており（古英語ではlich「死体、体」を意味します）、lichと同根です。また、like（形容詞）とも同じ語源を持っています。