영국의 정치당, 1657년, 부분적으로는 whigg "시골 촌뜨기" (1640년대)의 경멸적 사용일 수 있지만, 주로 Whiggamore (1649) "1648년 에든버러로 행진하여 찰스 1세에 맞섰던 스코틀랜드 서부의 장로교 지지자 중 한 명"의 축약형이다. 원래는 "말을 몰고 가는 사람"에서 유래했을 가능성이 있으며, 방언적 동사 whig "앞으로 재촉하다" + mare에서 유래했을 수 있다.
이 이름은 처음으로 1689년에 Tories에 반대하는 영국 정치당의 구성원들을 지칭하는 데 사용되었다. 미국 역사에서는 "왕권 정책에 반대하는 식민지 주민"을 의미하며, 1768년부터 사용되었다. 이후 미국에서는 앤드류 잭슨의 반대자들에게 적용되었고 (최초로 1825년), 1834년에 공화당으로 통합된 정치당의 이름으로 사용되었다.
[I]n the spring of 1834 Jackson's opponents adopted the name Whig, traditional term for critics of executive usurpations. James Watson Webb, editor of the New York Courier and Enquirer, encouraged use of the name. [Henry] Clay gave it national currency in a speech on April 14, 1834, likening "the whigs of the present day" to those who had resisted George III, and by summer it was official. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]
[1834년 봄에 잭슨의 반대자들은 행정권 남용 비판자들을 전통적으로 지칭하는 이름인 Whig을 채택했다. 뉴욕 Courier and Enquirer의 편집자 제임스 왓슨 웨브가 이 이름의 사용을 장려했다. [헨리] 클레이가 1834년 4월 14일 연설에서 "현재의 위그들을 조지 3세에 저항했던 이들과 비유"하며 전국적으로 알려지게 했고, 여름까지 공식적으로 사용되었다. [다니엘 워커 하우, "What Hath God Wrought," 2007]
Whig historian은 1924년부터 기록되었다. Whig history는 "많은 역사학자들 ...이 과거의 특정한 발전 원칙을 강조하고 현재를 정당화하거나 미화하는 이야기를 만들어내는 경향"을 의미한다. [허버트 버터필드, "The Whig Interpretation of History," 1931]
