1690년대, "짖다, 짖어대다"라는 의미로 사용되었으며, 이는 지방 방언인 waff "강아지처럼 짖다" (1610년)의 반복형 (여기서 -el (3) 사용)으로 추정됩니다. 아마도 의성어에서 유래했을 가능성이 있습니다. "어리석게 말하다"라는 비유적 의미가 1700년경에 나타났고, 이는 나중에 "동요하다, 얼버무리다, 변동하다" (1803년)라는 의미로 발전했으며, 원래는 스코틀랜드와 북부 잉글랜드의 지방적 표현이었습니다.
또한 waif와 비교해 볼 수 있습니다. 17세기 후반 스코틀랜드에서는 waff "흔들다, 흔들림"이라는 의미로도 사용되었으며, 이는 waft의 변형일 수 있고, 이로 인해 의미에 영향을 미쳤을 가능성도 있습니다. 관련된 표현으로는 Waffled, waffler (1803년경 "신뢰할 수 없는 사람"이라는 의미로 사용됨), waffling이 있습니다.