echidna 어원

호주에서 알을 낳는 고슴도치 같은 포유류, 1810년에 Cuvier에 의해 이름 붙여졌다고 전해지며, 보통 그리스어 ekhidna "뱀, 독사" (배신하는 아내나 친구를 비유적으로 표현할 때도 사용됨)에서 유래했다고 설명된다. 이는 ekhis "뱀"에서 비롯되며, 인도유럽조어 *angwhi- "뱀, 장어" (노르웨이어 igle, 고대 고지 독일어 egala, 독일어 Egel "거머리," 라틴어 anguis "뱀, 독사"의 어원)와 연결된다.

하지만 이러한 의미는 이 동물과 일치하기 어렵다 (혹시 개미를 먹는 긴 혀를 가리키는 것이라면 모를까). 이름은 아마도 라틴어 echinus, 그리스어 ekhinos "해삼," 원래는 "고슴도치"를 의미했을 가능성이 있다. Watkins는 이를 ekhis "뱀"에서 유래한 "뱀 먹는 자"로 설명한다. 1810년 Encyclopaedia Britannica는 이 동물의 다른 이름으로 "너구리 개미 먹는 자"를 제시한다. 또는, 더 가능성이 높은 해석은 그리스 신화에서 뱀 여신의 이름인 Echidna를 가리키는 것일 수 있다. 그녀는 "상반신은 아름다운 여인이지만, 허리 아래는 뱀의 형태를 가졌다"는 묘사가 있으며, 이 경우 이 동물은 그 혼합된 특징 때문에 그렇게 이름 붙여졌을 것이다 (초기 자연주의자들은 이 동물이 포유류인지 양서류인지 의심했다).