14세기 후반, "황홀한 황홀경에 빠진"이라는 의미로, 라틴어 raptus (과거 분사, rapere "붙잡다, 데려가다"에서 유래, rape (v.) 참조)에서 유래. 비유적인 의미로, 성인의 비전처럼 "천국으로 올려지는" (신체적으로 또는 꿈속에서) 개념이 포함되어 있다.
라틴어의 문자 그대로의 "데려가진" 의미는 1550년대부터 영어에서도 사용되었다. 본질적으로 rape의 대체 과거 분사로, 15세기-17세기에는 이 단어가 가끔 "강간당한"이라는 의미도 가졌다. "몰두한"이라는 의미는 1500년경부터 기록되어 있다.
라틴어 과거 분사 형용사로서, 영어에서는 무심코 rap "황홀하게 하다"라는 역형성 동사를 만들어 냈으며, 이는 1600-1750년경에 일반적이었다. 그 이전에는 rapt "붙잡거나 움켜잡다, 붙잡아 데려가다; 황홀하게 하다" (1570년대), 또한 "황홀하게 하다, 황홀경에 빠뜨리다" (1590년대)라는 동사가 존재했다. 15세기에는 "황홀"과 "강간" 모두를 의미하는 명사 rapt도 존재했다.